Ce n’est pas Nostradamus qui le prédit, mais les patrons de la Nasa. D’ici une vingtaine d’années, nous devrions avoir les moyens techniques pour explorer les lieux dont on pense qu’ils pourraient être habités.

Lundi, lors d’une conférence à Washington, l’administrateur de la prestigieuse agence américaine Charles Bolden a en tout cas tout fait pour que l’on y croie dur comme fer. “Est-ce que nous croyons qu’il y a une vie extraterrestre ? Je dirais que la plupart de mes collègues pensent qu’il est hautement improbable que nous, les humains, soyons les seuls dans l’immensité de l’univers”, a-t-il avancé. “Je pense que d’ici vingt ans, nous pourrons le vérifier”, continue l’astronome Kevin Hand.

Satellite Tess

Ce qui rend la Nasa si optimiste, c’est notamment le lancement, dès 2017, de son flambant neuf satellite Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellit) et du télescope spatial “James Webb”, un an après.

Une chose est certaine, il ne s’agira pas d’une mince affaire. Pas moins de 100 millions de mondes – essentiellement en dehors de notre système solaire – seraient susceptibles d’accueillir une vie extraterrestre, selon l’agence américaine.