Un géologue Québécois de retour de Dubaï après trois ans de prison aux Émirats arabes unis.
La longue épreuve qui a suivi est digne d’un film. Il a d’abord été emprisonné pendant 19 mois dans un poste de police de Dubaï. Puis, en avril 2018, il a été reconnu coupable et condamné à près de 45 ans de prison.
L’expert en exploration minière s’était rendu à Dubaï pour travailler avec une entreprise. Mais, selon lui, lorsqu’il a dénoncé une fraude de 30 millions de dollars à la société Gold AE, en 2015, la justice du pays s’est retournée contre lui.
Il a été déclaré non coupable en appel le 24 décembre 2019. Mais pour un point de droit, il a dû attendre une grâce des autorités, explique-t-il. Les efforts diplomatiques du Canada ont finalement permis son retour au pays.
«Nous avons travaillé dur. À un moment donné, j’avais peur pour sa vie. Là, j’ai du mal à croire qu’il est revenu », a déclaré son fils, Alexis Gauthier.
L’avocate londonienne Radha Stirling, fondatrice de Detained in Dubai, a souligné dans un communiqué de presse le rôle essentiel de la diplomatie canadienne dans cette affaire. «Sans le soutien diplomatique, André serait probablement mort en prison», a-t-elle écrit.
Mais le cauchemar est enfin terminé pour ce géologue québécois plongé au cœur d’un scandale minier à Dubaï. L’homme de 67 ans est rentré discrètement au pays mercredi dernier et a pu rejoindre son domicile au Québec ces derniers jours.
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