Si la majeure partie du monde est aux prises avec des prix de l’énergie plus élevés, l’Europe est mise à rude épreuve, obligeant les dirigeants européens à improviser des plans de sauvetage et des mesures d’urgence pour épargner aux consommateurs des difficultés économiques préjudiciables cet hiver.

Le plus gros problème est la flambée des prix du gaz naturel, qui a fait des ravages sur tout le continent, alimentant l’inflation, paralysant les industries et faisant frissonner les gens ordinaires lorsqu’ils reçoivent leurs factures d’électricité par la poste.

Les prix du gaz naturel en Europe sont désormais environ 10 fois plus élevés qu’ils ne l’étaient en moyenne au cours de la dernière décennie et environ 10 fois plus chers qu’aux États-Unis. Alex Munton, expert des marchés mondiaux du gaz chez Rapidan Energy Group, un cabinet de conseil, a déclaré que le gaz naturel européen est si cher que c’est comme payer 500 dollars pour un baril de pétrole. Et ce sont les bons mois.

“Les choses sont à un point de crise”, a déclaré Munton. “Nous avons des prix du gaz astronomiques, et nous sommes encore à quelques mois du moment où la demande de gaz culmine vraiment pendant l’hiver. Il y a une véritable incertitude quant à savoir s’il y aura suffisamment de gaz pour répondre à la demande tout au long de l’hiver.

Le problème du gaz est en grande partie dû à la guerre de la Russie en Ukraine, qui a perturbé les exportations de gaz russe vers l’Europe et fait monter les prix partout ailleurs. Mais ce n’est pas seulement la guerre : les approvisionnements alternatifs en gaz coûtent cher, le changement climatique a tellement drainé les rivières que de nombreuses centrales nucléaires européennes sont hors ligne, et il y a eu plus d’une décennie de confusion parmi les décideurs européens quant à la manière d’intégrer des amortisseurs dans le système.

Les prix de l’électricité en Allemagne et en France ont atteint des niveaux record cette semaine (encore), un reflet de l’urgence énergétique de plus en plus profonde du continent. Alors que les nations cèdent sous les pressions économiques, des temps désespérés ont appelé des mesures désespérées : la Grande-Bretagne a annoncé un pic douloureux de 80 % du plafond des coûts énergétiques des ménages tandis que l’Allemagne a augmenté les factures de près de 500 euros.

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Publié par EdoGmyblog (Edouard Gregory)

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