La crise climatique entraîne davantage de turbulences pendant les vols, selon une étude
La crise climatique entraîne davantage de turbulences pendant les vols, faisant grimper les coûts et augmentant les risques pour les passagers et l’équipage, selon de nouvelles recherches.
L’étude a révélé que l’air plus chaud, causé par les émissions de carbone, crée des vols plus cahoteux autour du monde avec de fortes turbulences dans l’Atlantique Nord en hausse de 55% depuis 1979.
Le co-auteur de l’étude, Mark Prosser, de l’Université de Reading, a déclaré que chaque minute supplémentaire passée à voyager dans des turbulences augmentait l’usure d’un avion, ainsi que le risque de blessures pour les passagers et les agents de bord.
« La turbulence rend les vols cahoteux et peut parfois être dangereux. Les compagnies aériennes devront commencer à réfléchir à la manière dont elles géreront l’augmentation des turbulences, car cela coûte à l’industrie 150 à 500 millions de dollars par an rien qu’aux États-Unis.
Des études antérieures ont suggéré qu’un climat qui se réchauffe pourrait augmenter les turbulences, mais le professeur Paul Williams, scientifique de l’atmosphère à l’Université de Reading et co-auteur de la recherche, a déclaré que c’était la première preuve que cela se produisait déjà.
“Nous devrions investir dans des systèmes améliorés de prévision et de détection des turbulences, pour éviter que l’air plus agité ne se traduise par des vols plus cahoteux dans les décennies à venir”, a-t-il déclaré.
On sait déjà que l’évolution rapide du climat affecte les voyages en avion. Un courant-jet plus rapide à travers l’Atlantique augmente les temps de trajet et la hausse des températures réduit le poids que les avions peuvent transporter. Dans le même temps, les émissions de carbone de l’aviation sont un facteur important de la crise climatique.
L’étude, publiée dans la revue Geophysical Research Letters, a révélé qu’à un point typique au-dessus de l’Atlantique Nord – l’une des routes de vol les plus fréquentées au monde – la durée annuelle totale de fortes turbulences a augmenté de 55 %, passant de 17,7 heures en 1979 à 27,4 heures en 2020. La turbulence modérée a augmenté de 37 % de 70,0 à 96,1 heures, et la turbulence légère a augmenté de 17 % de 466,5 à 546,8 heures.
Les auteurs ont déclaré que si les États-Unis et l’Atlantique Nord avaient connu les augmentations les plus importantes, d’autres itinéraires de vol très fréquentés au-dessus de l’Europe, du Moyen-Orient et de l’Atlantique Sud ont également enregistré des augmentations significatives de la turbulence.

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